Commenti al Libro Bianco su una politica europea di comunicazione

1.0 I PRINCIPI ESPRESSI

Il documento nasce dalla constatazione, da parte dalle istituzioni comunitarie, della bassa popolarità riscossa nella cittadinanza europea, e di conseguenza dello scarso interesse dimostrato dai cittadini nei confronti per le problematiche europee. Le cause di questo distacco vengono individuate nelle lacune della comunicazione istituzionale dell’Unione Europea. 

Il documento intende quindi lanciare un “processo di consultazione sui principi alla base della politica della comunicazione nell’Unione europea e sui campi di cooperazione con le altre istituzioni ed organi europei”. Insieme ai documenti che lo hanno preceduto, Piano d’Azione e Piano D, si propone come obiettivo quello di costituire un “piano a lungo termine per rinvigorire la democrazia europea e contribuire alla nascita di un’autentica piattaforma europea in cui i cittadini ricevano le informazione e gli strumenti per partecipare al processo decisionale e fare proprio il progetto europeo”

Quella che segue è una sintesi e una rilettura delle idee, dei principi e degli obiettivi espressi nel Libro bianco, seguita da un’analisi critica circa le questioni che restano più problematiche. 

1.1 Le qualità della Comunicazione

La Comunicazione viene interpretata dal Libro bianco manifestando la volontà di farne una “politica a pieno titolo”:
-	Dal punto di vista dei metodi di confezionamento del messaggio, deve essere costruita in maniera pertinente, coerente e completa, e curata in maniera strategica.
-	Dal punto di vista della capacità di penetrazione sul territorio deve essere capillare e presente in maniera locale e decentrata;
-	Dal punto di vista del rapporto tra gli attori (stakeholder), deve contemplare il cittadino sin dal momento della sua creazione e  comportandosi come un meccanismo attivo, capace di coinvolgerlo, di rispondere al suo diritto di informazione e infine di tendere conto dei suoi feedback. In una parola, “Citizen oriented”.

Questi tre obiettivi possono facilmente essere ricondotti ai principi di Diversità, Inclusione e Partecipazione, i tre principi individuati nel Libro Bianco come principi “chiave” della politica di Comunicazione auspicata dalla Commissione. A partire da questi obiettivi, o principi, si possono poi individuare alcune situazioni di criticità, che non sono altro che le attuali sfide della Comunicazione delle istituzioni europee:

1.	Problemi di contenuto/diversità: 
Fare in modo che esistano informazioni pertinenti alla dimensione europea, coerenti, complete ed esaustive; rappresentative delle tante sfaccettature che caratterizzano i luoghi e i caratteri della cittadinanza europea; capaci di stabilire un contatto coi cittadini, suscitandone  l’interesse e facendosi specchio delle loro priorità, dei loro criteri di priorità; 
2.	Problema dell’accesso/inclusione: 
Il cittadini ha diritto ad una informazione accessibile, e cioè comprensibile dal punto di vista del contenuto e raggiungibile in maniera diretta dal punto di vista dei mezzi e dei luoghi, che si tratti di media audiovisivi, di accesso a Internet o di centri di rappresentanza sul territorio; 
3.	Problema dell’interazione e della Partecipazione: 
Costruzione di una relazione attiva dove i due attori, istituzione da una parte e cittadini dall’altra, siano in possesso reciprocamente di strumenti che rendono possibili il confronto, l’interazione, la raccolta dei feedback e la contemplazione dell’opinione dei cittadini nella formulazione di proposte. 

Interessante vedere inoltre possano essere riconducibili a quelle che nell’ Action Plan individuate come le tre principali azioni strategiche volte a guadagnare la fiducia dei cittadini, ovvero: 
Communicating: rendere la propria comunicazione comprensibile e “pertinente” rispetto agli interessi dei cittadini; il cittadino deve poter percepire/stabilire una relazione tra sé e la comunicazione dell’UE.
Connecting with citizens by “going local”: il messaggio deve essere confezionato e trasmesso tramite il canale, il linguaggio e i temi più adeguati per raggiungere interessi di tipo “locale”.
Listening: necessità di tenere conto dell’opinione dei cittadini nella formulazione di proposte;

1.2 Le dimensioni della Comunicazione istituzionale dell’Unione Europea

Nel Libro Bianco e nei suoi due documenti predecessori (Action Plan - SEC (2005) 985 del 20.07.2005; Piano D per la Democrazia, il Dialogo, il Dibattito - COM (2005) 494 del 13.10 .2005), anche se in maniera non del tutto esplicita, vengono delineate varie dimensioni di questa Comunicazione, tramite le quali si dovrebbe agire per raggiungere gli obiettivi.

1.	Comunicazione interistituzionale: 
-	si esprime al livello delle le istituzioni comunitarie per costruire una metodo di comunicazione condiviso e raggiungere coerenza interna, presupposti necessari per comunicare in maniera compatta la propria immagine ai cittadini; 
-	si esprime inoltre al livello di collaborazione tra le istituzione comunitarie e gli Stati membri, nella creazione di una sfera pubblica europea. 

2.	Comunicazione UE-cittadino, verticale e monodirezionale. Ha lo scopo di:
- creare un’identità condivisa, costruendo e trasmettendo una certa immagine delle istituzioni in seno alla cittadinanza europea;
- informare e attirare l’attenzione dei cittadini sulle attività delle istituzioni.
- Si esprimerà tramite i diversi canali costituiti da Internet, media nazionali, media di tipo transnazionale/paneuropeo, uffici di rappresentanza della Commissione, comunicazione pubblica nazionale e locale.

3.	Comunicazione UE-cittadino/cittadino-UE, verticale, bidirezionale e interattiva. 
E’ questo il livello di comunicazione che costituisce il fulcro della riflessione del Libro bianco ed il suo obiettivo ultimo. Il fine è quello di dare la maggiore spinta possibile alla partecipazione dal basso e di trovare soluzioni efficaci per la consultazione della cittadinanza nelle varie fasi del processo decisionale. 
Come tipo di comunicazione, per la sua vocazione interattiva, trova supporto e mezzo di espressione ideale nell’utilizzo delle nuove tecnologie (trasformando in pratica i suoi obiettivi in quelli di e-democracy)

4.	Comunicazione orizzontale a livello della Società Civile, ovvero rafforzamento della presenza dell’argomento europeo all’interno delle iniziative di partecipazione dal basso, sia a livello locale (associazioni), sia nella prospettiva di formazione di forum transculturali/transfrontalieri.

1.3 L’opinione pubblica europea

Non potendo tuttavia ridurre il concetto di “Comunicazione” a tre principi ideali e alla sua declinazione su diversi mezzi di comunicazione, la riflessione sulle condizioni che rendono possibile e realizzabile questo tipo di rapporto tra istituzioni e cittadini, deve ampliarsi contemplando altre variabili. Oltre a pensare alla Comunicazione come strumento migliorabile in termini “tecnici”, il documento “misura il polso” al terreno sul quale questa comunicazione andrà a depositarsi: riconosce cioè un’ opinione pubblica europea ancora tutta da costruire, completamente legata a filtri mediatici metodologici e contenutistici di dimensione nazionale, regionale, locale. La creazione di un’opinione pubblica europea dovrò farsi strada attraverso le opinioni pubbliche molto forti all’intero delle varie identità nazionali. 

2.0 RIFLESSIONI 

Nonostante sfide e obiettivi siano ben individuati, sembra mancare un’analisi di questi in termini di priorità, strategie, mezzi, attori, variabili socio-culturali che agiscono su di essi. 

La partecipazione cioè, non può costituirsi che come ultimo traguardo alla fine di un percorso contemplante la creazione di tutti i suoi presupposti a diversi livelli. In questa fase della riflessione è perciò utile considerare le variabili socio-culturali da cui “la partecipazione” dipende e studiare i rapporti di presupposizione reciproca tra queste variabili per individuare quelle che sono le “azioni ad alta priorità”. Solo così si può agire nella maniera più completa e capillare, innescando circoli virtuosi, rendendo “sostenibili” i cambiamenti e garantendo risultati stabili sul lungo periodo. 
Si tratta cioè di condurre gradualmente il cittadino alla partecipazione e alla co-decisione, passando attraverso la creazione di un’opinione pubblica europea che condivida interessi e obiettivi e che sviluppi il desiderio di partecipare. 

Verranno di seguito commentati le variabili sopra esposte, (Par. 1.1 e 1.2) mettendone in luce i legami di interdipendenza, le variabili da cui dipendono e i maggiori punti di criticità. 
Si è scelto di suddividere i contenuti e le osservazioni a partire dalla classificazione dei tre principi comuni individuati dalla Commissione europea: Diversità, Inclusione, Partecipazione (par 1.1), incrociandola laddove utile con i concetti espressi nel paragrafo 1.2 (Le dimensioni della comunicazione); è stata cioè messe in luce la relazione tra i principi auspicati e i differenti canali con cui si può esprimere la comunicazione.

2.1 Il problema del contenuto in un’ europea frammentata

La comunicazione delle istituzioni europee si scontra con il grande problema della frammentazione linguistica e culturale del proprio territorio. 
Una comunicazione efficace dovrà costruire informazioni pertinenti alla dimensione europea, ma al tempo stesso capaci di farsi specchio delle diverse culture e delle loro diverse priorità. Dovrà rappresentare le tante sfaccettature che caratterizzano i luoghi e i caratteri della cittadinanza europea, parlando però in maniera “adatta” e comprensibile per tutti, magari dando in futuro opportunità e spazio a tutte le lingue. 

Quello della garanzia della diversità nella rappresentazione sui media, è un diritto, e ha a che vedere più con aspetti di contenuto; si costituisce come sfida soprattutto per quanto riguarda la produzione di contenuti nell’audiovisivo.

Relazioni di interdipendenza
Una rappresentazione sufficientemente sfaccettata e garante delle diversità è un presupposto della partecipazione. In primo luogo infatti è capace di stabilire un contatto coi cittadini, suscitandone l’interesse; in secondo luogo crea conoscenza e dà strumenti e contenuti spendibili poi in sede di confronto. 
La rappresentazione delle differenze è il primo passo per creare un’opinione pubblica unita. 

Considerazioni e proposte
Molte sono tuttavia le cose che rendono complicato il soddisfacimento di questo principio. 
La realtà europea è sfaccettata e il rischio è quello di esprimersi mantenendo un alto livello di generalità nella trattazione dei temi, di non arrivare a toccare le specificità del territorio, di escludere completamente alcuni gruppi target. Inoltre, non esiste ancora una sfera pubblica europea, una cittadinanza europea in grado di dare spazio all’interno della propria sfera di interessi, alla dimensione Europea dei problemi.

•	Mediatori culturali e decentramento
Fintanto che i problemi dell’Europa o di altri Stati membri non riusciranno a francire la soglia che nella selezione delle notizie rende un tema idoneo circa criterio di prossimità - fintanto cioè che non esiste una sfera pubblica europea che riesca ad inserire nella propria agenda-setting anche i problemi degli altri Stati nazionali o dell’Europa intera - la comunicazione Europea dovrà forse tenere in considerazione l’esigenza di un decentramento, della presenza di mediatori culturali, della presenza di selezionatori di notizie, e forse anche di creatori di notiziabilità ad hoc. La dimensione nazionale è considerata il principale punto di ingresso per qualsiasi dibattito politico, anche europeo.

Bisogna tener presente l’esigenza di mantenere il giusto equilibrio tra la creazione di una prospettiva transnazionale nella trattazione dei problemi, e la mediazione culturale nazionale nella realizzazione di un canale di comunicazione europeo. Ancora non sembrano esistere i presupposti per rivolgersi ai cittadini europei in un unico modo.

•	La valorizzazione di contenuti “ponte”
Non si può pensare che la comunicazione da parte dell’UE possa avvenire con successo su tutti i temi di interesse istituzionale. Ci sono temi che per loro natura intrinseca riescono a dare forma in maniera più concreta ad un anima transnazionale, temi più appetibili, più semplici, più attuali, che riescono a creare attorno ad essi più facilmente una comunione di interessi, come ad esempio: Informazione e comunicazione, Aiuti per lo sviluppo, Immigrazione, Integrazione paesi dell’est sono tutti temi che possono aiutare il costituirsi di un’opinione pubblica.

•	Le alleanze con i sistemi mediatici nazionali e la prospettiva transnazionale
Le strategie dovrebbero contemplare modalità di relazione e fusione con le modalità di comunicazione nazionali, scoprendo il proprio modo di essere complementari. Questa complementarietà potrebbe essere forse scontata dal punto di vista del contenuto, in quanto gli aspetti di politica europea sono un naturale prolungamento della politica pubblica; non è così scontata invece dal punto di vista della forma. 
Si dovrebbe creare una prospettiva transnazionale, che non elimina le dimensione nazionali, ma le mantiene allo stesso livello, creando conoscenza ed esplorazione reciproca, in vista di una futura fusione che potrà esserci solo quando si sarà formata una comunanza di interessi. Nei media broadcast tradizionali, questo si potrebbe concretizzare nella creazione di rubriche dedicate alla trasmissione di notizie estere, tradotte e spiegate da un “mediatore”. 
A questo principio si deve ispirare la comunicazione dell’UE se si tratta di media audiovisivi o di strategie multipiattaforma/media transnazionali.

•	Difficoltà nella costituzione dei media audiovisivi paneuropei
Rispetto all’obiettivo di costruire una sfera politica europea che sappia affiancarsi a quella nazionale, l’UE pare continuare a considerare come unico modo per rappresentarsi al cittadino solo la comunicazione istituzionale. 

In altre parole, se da un lato l’UE denuncia il proprio svantaggio comunicativo rispetto alla comunicazione nazionale degli Stati membri e in particolare alla comunicazione audiovisiva, dall’altro quando si tratta di trovare soluzioni per pareggiare i conti, queste sono individuate in iniziative di tipo “ontologicamente” differente: per quanto riguarda i media audiovisivi, quello che viene proposto come contraltare paneuropeo alla informazione politica nazionale delle testate giornalistiche è infatti un canale parlamentare, ovvero un canale di comunicazione istituzionale. 

Le realtà mediatiche nazionali di cui si invidia tanto l’attrattiva e di cui vuole ricreare un corrispettivo a livello europeo, sono di diversa natura: sono realtà di tipo  informativo di matrice giornalistica, e non di comunicazione istituzionale. 
L’Unione europea è una realtà ibrida, a metà tra un’istituzione e un’organizzazione internazionale: per comunicare nella maniera più completa la sua natura e i suoi obiettivi, non può fondarsi solo sulla comunicazione istituzionale ma deve cercare punti di incontro con gli strumenti e le strutture organizzative tipiche dell’Informazione, perché per ora sono queste realtà a dar forma all’opinione pubblica.

2.2 Accesso e Inclusione

Con inclusione si intende la possibilità di accedere sia alle risorse informative così come ai mezzi di comunicazione, tale da potere esprimersi e comunicare. 
Sebbene rientri nel concetto di inclusione anche semplicemente la possibilità di avere un centro informativo raggiungibile nel territorio, in questo momento ci concentreremo su quello che è l’accesso ai mezzi di comunicazione e in particolare a Internet, a causa della relazione peculiare tra accesso a Internet ed esercizio della democrazia, al centro oggi di ampio dibattito. 
Si avrà quindi un’inclusione più attinente ai mezzi (accesso a canali di informazione, possesso di un computer e a un collegamento a banda larga); e un’inclusione che ha a che vedere con la condivisione e la padronanza delle regole, dei metodi, delle opportunità, dei contenuti, delle logiche, dei bisogni connessi al mondo della rete.   

Relazioni di interdipendenza
L’inclusione, laddove esista la possibilità di esercitare diritti di partecipazione democratica tramite l’utilizzo delle nuove tecnologie, è un presupposto necessario per la partecipazione (sia a livello verticale con le istituzioni sia a livello orizzontale di organizzazione della società civile); in questo senso attiene al diritto di ogni cittadino a comunicare.

La stessa partecipazione però, è a sua volta in una certa misura un presupposto dell’inclusione: laddove infatti esista già un desiderio di esprimere la propria opinione e di comunicare (laddove la società civile è forte nella dimensione offline), l’inclusione ha più chance di essere rivendicata, in quanto grazie alle nuove tecnologie permette l’espressione di un diritto civico di partecipazione democratica. 

Considerazioni e proposte: 
•	Lotta all’esclusione digitale
L’inclusione se vista solo dal punto di vista di accesso ai mezzi di comunicazione non è condizione sufficiente promuovere la partecipazione: affinché possa esprimere le sue potenzialità è necessario risolvere il problema del digital divide nelle sue diverse forme, con una cultura di partecipazione e un’alfabetizzazione circa le nuove possibilità esistenti di fare sentire la propria voce tramite le nuove tecnologie. Questi prerequisiti di base ad oggi non sono ripartiti in maniera uniforme nella popolazione, rendendo vano qualsiasi sforzo di dar vita a procedimenti di consultazione basati sulle nuove tecnologie, non senza discriminare la maggior parte della popolazione. 

•	Quale ruolo per Internet?
Per quanto riguarda il prendere in considerazione Internet, il Libro bianco rischia di ridurre la comunicazione su Internet alla presenza delle istituzioni sul sito istituzionale, sopravvalutando la reale capacità di questo canale di raggiungere i cittadini. 
Il sito istituzionale è certamente uno strumento importantissimo della comunicazione istituzionale, nonché il luogo dove raccogliere e convogliare la partecipazione dal basso tramite tecniche di e-democracy; tuttavia l’opinione pubblica europea si forma altrove. 
Il potenziamento della comunicazione sul sito perciò non può essere disgiunto né da azioni parallele rivolte all’allargamento dell’utenza su internet, ovvero da azioni di contrasto al digital divide, né – e questa è la parte fondamentale - da strategie di rafforzamento della partecipazione offline, di empowerment della società civile, prerequisito per la rivendicazione del “diritto di inclusione”. 

•	Strategie multipiattaforma e media di informazione indipendente
Le strategie di collaborazione coi media non si possono limitare ai media nazionali tradizionali ma devono cercare forme di fusione con le nuove tecnologie, esplorando metodologie multipiattaforma:
ad esempio la comunicazione della Commissione non può prescindere dal lavorare a contatto con i media di informazione indipendente, realtà dalla vocazione più “informativa”, ovvero produttrici di contenuti ad alto valore aggiunto con lo scopo di informare e produrre consapevolezza. 
Questi laboratori di informazione infatti sono grandi serbatoi di contenuti dal respiro transnazionale, il più delle volte già confezionati, tradotti, adattati: utilissimi punti di partenza per lavorare sul problema dei contenuti e della diversità.
Si potrebbe per esempio esplorare al meglio la formula comunicativa vincente creata Cafèbabel (), un sito di informazione nato come media di informazione comunitario e transnazionale…e magari immaginando questo spirito in chiave audiovisiva.

2.3 La Partecipazione

La partecipazione auspicata dalla Commissione europea presuppone quindi che i due attori - istituzione da una parte e cittadini dall’altra - siano reciprocamente in possesso di strumenti che rendano possibili il confronto, l’interazione, la raccolta dei feedback e la contemplazione dell’opinione dei cittadini nella formulazione di proposte. 

Rispetto alle diverse dimensioni della comunicazione espresse sopra (par 1.2), questo tipo di partecipazione:
-	Non è altro che una comunicazione verticale, bidirezionali, interattiva tra istituzione e cittadini (coincide con il punto n. 3), tale da coinvolgere in maniera continuativa i cittadini nei processi decisionali, magari con le nuove tecnologie;
-	Trova il suo più diretto presupposto e il suo naturale alimento nel rafforzamento delle iniziative al livello orizzontale della società civile, nella creazione di reti di interessi. 

Considerazioni e proposte: 
Facendo riferimento alla definizione di partecipazione data sopra, si può dire che il Libro bianco sembra prestare poca attenzione a:
•	come incoraggiare la creazione di reti di interessi nella società civile (sia offline che online)  impegnate su temi europei;
•	all’implementazione di soluzioni di contatto e consultazione (sia offline che online) con la Società Civile dopo la creazione delle reti di cui sopra;
•	alle possibilità offerte dalle nuove tecnologie, a livello di potenziamento e creazione di reti (relazioni orizzontali) e a livello di contatto tra Società civile e UE (relazione verticale).
Vedendole nel dettaglio:

- Per quanto riguarda la partecipazione e la creazione di reti della società civile, molta importanza viene attribuita al potenziamento delle modalità di comunicazione con il cittadino e ai mezzi e poco si riflette invece sulla costruzione delle motivazioni e dell’interesse, componenti che si costruiscono per lo più offline. 

- Per quanto riguarda la creazione e la sperimentazione di soluzioni pratiche ed efficienti di contatto e consultazione, ancora tutto è da costruire.

- Infine, la riflessione sui reali utilizzi possibili delle nuove tecnologie - e quindi sulle possibilità di comunicazione attiva e disintermediata da parte della società civile - è decisamente debole, a favore della riflessione delle tecniche di comunicazione istituzionale offline (potenziamento uffici di rappresentanza, migliore coordinamento e pianificazione, riflessione sulle lingue utilizzate...). 

E’ però sul livello della definizione di “cosa fare” delle nuove tecnologie che si gioca davvero la sfida della partecipazione, ed è qui che quale vale davvero la pena concentrarsi per fare della tecnologia un’opportunità. 
Una volta garantito l’accesso e una volta creato l’interesse, siamo in grado di produrre contenuti e metodi efficienti per realizzare la comunicazione? 
Si è cominciato a pensare a l’interazione tra le diverse tecnologie digitali (TV digitale, cellulare, Internet) e a studiare la migliore combinazione tra creazione di servizi e contenuti / tipologia di supporto, in base alla capacità reale di raggiungere il cittadino?